Waarin Rotterdam de marathon begroet, in Maleisië het Formule 1 circus neerstrijkt en op Europees niveau geturnd wordt. Stof, zand of modder, keien, lekke banden en valpartijen zullen zondag weer het beeld beheersen in Parijs-Roubaix. En er wordt natuurlijk nog steeds gevoetbald en in ons land en er zijn nog heel wat opties richting Europa open!
De Marathon in Rotterdam is toch ons jaarlijkse atletiekhoogtepunt, hoeveel andere mooie wedstrijden we ook hebben. Om te beginnen staat er altijd veel wereldtoppers aan de start, waar de doorsnee tv-kijker overigens nauwelijks mee vertrouwd is, en waarbij ook van alles gedaan wordt om een snelle tijd te realiseren, want dat betekent status voor de wedstrijd. Wie een wedje wil maken op de uitslag kan weer kiezen tussen een paar handenvol Kenianen en Ethiopiërs, want daar zal de krans wel weer ergens worden omgehangen. Mooi om live te zien bij de NOS, want deze marathon wordt doorgaans ook nog uitstekend in beeld gebracht.
De liefhebbers van de Formule 1 hoef je helemaal niet te vertel
len waar de heren zich ophouden, die volgen dat op de voet. Dit weekend is de Grand Prix in Maleisië en wie het wil zien kan terecht op RTL7, dat de trainingen en de wedstrijd op de buis brengt en ook nog eens een uitstekende Formule 1 website biedt aan de liefhebbers. Op de foto overigens de bolide van Alonso, vierde in Australië, waar de jonge Duitser Sebastian Vettel (andere foto) wist te winnen. Hij is overigens wel de regerend wereldkampioen.
In Berlijn is het EK Turnen aan de gang, waar Nederlanders samen vijf verschillende finaleplaatsen haalden, een ongekende luxe voor de vaderlandse gymnastiektop, die steeds vaker in de top van de klassementen zijn terug te 
vinden. Eén van die finalisten is Yuri van Gelder aan ‘zijn’ ringen, die nu hopelijk het verleden definitief van zich af kan schudden en weer gewoon gaat doen waar hij voor geboren lijkt te zijn: schitteren aan de ringen.
Maar voor veel mensen, en zeker ook voor ondergetekende, is dit het weekend van Parijs-Roubaix. Een fietstocht over 259 kilometer, met daarin 29 kasseistroken verwerkt, die samen 53,4 km heroïek opleveren. Want dit is geen koers voor slimme jongens, dit is een koers voor de echte kerels, die op het eind nog één keer kunnen aanzetten en op beslissende momenten misschien een beetje geluk moeten hebben dat er 
geen banden lek raken of kettingen worden afgetrapt. Vorig jaar won Fabian Cancellara (foto), de Zwitser die vorige week in de Ronde van Vlaanderen grote indruk maakte, ook al moest hij de eer daar laten aan de Belg Nuyens. Maar ik tip hem toch als de grote favoriet en zo staat hij ook genoteerd bij de bookmakers.
Voetbalweekend
Spelers en trainers van twee clubs zullen met gemengde gevoelens afgelopen vrijdag aan het werk zijn gegaan. Zowel PSV als FC Twente kregen gevoelige afstraffingen in de Europa League te verwerken, maar weten nu ook dat ze zich volledig op het slot van de competitie kunnen richten.
Onderin onze eredivisie lijkt het wel bekeken. Willem II gaat degraderen en Excelsior en VVV Venlo spelen nacompetitie, al moet je in voetbal altijd rekening houden met kleine wondertjes. De spanning zit bij de verdeling van de eerste acht plaatsen. Elke wedstrijd is het erop of eronder voor de verschillende kandidaten. Neem de vrijdagavond wedstrijd tussen AZ en NAC Breda. Die eindigde in een 1-1 gelijkspel. Gevolg: AZ verspeelt wellicht de vierde plaats, en daarmee rechtstreekse plaatsing voor de Europa League, terwijl NAC verder van de achtste plaats verwijderd raakt. Met een beetje fantasie kun je zeggen dat Heerenveen op plaats twaalf nog een kans maakt op die achtste stek. Dan moeten ze wel in Eindhoven aan de bak tegen PSV. De overige wedstrijden hebben allemaal hun eigen specifieke lading. Dit zijn ze :
ADO Den Haag-Vitesse
Willem II-Heracles Almelo
Ajax-FC Groningen
FC Twente-Roda JC
FC Utrecht-Feyenoord
PSV- Heerenveen
Ook in het buitenland wordt de spanning opgevoerd, al zijn er competities waar de boel al aardig geordend lijkt. In Duitsland zijn de eerste vier plaatsen zo goed als verdeeld, waarbij Bayern München en Hannover ’96 nog wat spanning op de mat brengen wie derde en wie vierde wordt. Daarachter is het spannender met op het menu een aardig duel tussen Hoffenheim en Freiburg die nu op plaatsen acht en negen staan met op één puntje Schalke 04 dat gelouterd uit Milaan terugkwam deze week (5-2 zege bij Inter). In Engeland staat Manchester United er toch redelijk riant voor en lijken de eerste vier plaatsen bezet. Onderin is het heel spannend met slechts drie punten verschil tussen de onderste zeven ploegen. Duel van de week overigens is Liverpool tegen Manchester City, maandag te spelen en om 20.55 live te zien op Sport1. In Italië verkeren nog vijf ploegen in 
degradatiegevaar en lijkt het doek al gevallen voor Bari, de club met het grappigste logo (zie afbeelding rechts), ondanks de uitwinst bij Parma. Bovenin wacht AC Milan een lastig uitduel bij Fiorentina. Maar Milan heeft de titel helemaal in eigen hand. Geen bijzondere topduels dit weekend. In Spanje staat Valencia-Villarreal op het programma, de strijd om de derde plaats, zondagavond om 21.00 uur live op Sport1. Barcelona dribbelt fluitend op de titel af en niemand verwacht nog dat Real Madrid daar nog iets aan kan doen. Real staat zelf ook weer onbedreigd op de tweede plaats. Tikje saai, die Spaanse competitie.
Sportweddenschappen zijn leuk voor wie een beetje extra spanning aan de sportbeleving wil geven. Er zijn uitstekende online bookmakers in de markt, waarvan een aantal op deze site vermeld staan, waarbij gekeken is naar uitstraling, berouwbaarheid en dienstverlening. Speel met beleid en overschrijdt nooit het budget dat u beschikbaar maakt hiervoor. Een tip voor beginners: neem kleine inzetten op verschillende sporten, waar u een beetje kijk op hebt. Zet nooit meer in dan verantwoord is en probeer nooit verloren geld terug te winnen. Weg is weg, wacht op de volgende ronde en op nieuwe kansen. Succes en veel plezier bij de sport in dit weekend!