Waarin de Belgen in deze aflevering op vele sportfronten meedoen, de apotheose van het WK Handbal plaatsvindt en een heus WK wordt gehouden in het sleetje rijden. In het voetbal treffen NAC en Ajax elkaar opnieuw en Nederlandse internationals elkaar bij een Duitse wedstrijd. En er is sprake van een binnenlands conflict in Italië, tussen de steden Milaan en het eiland Sicilië…
Op Eurosport wordt altijd veel aandacht besteed aan het kunstrijden op de schaats, de ultieme mix van sport en dans op een kleine ijsvloer. Het paarrijden en ijsdansen op het lopende EK in het Zwitserse Bern is al afgesloten, maar de individuele finales zijn nog niet geconsumeerd. En terwijl wij toch een ijsvolkje zijn hebben de Belgen drie finalisten, twee bij de mannen en eentje bij de vrouwen. Er zit zelfs een heuse medaillekandidaat bij, want Kevin van der Perren (foto) staat na de korte kuur op de vierde plaats met een overzichtelijke afstand naar de bovenste plaatsen. Op de Nederlandse Eurosport wordt al ongeveer twee eeuwen lang zeer kundig commentaar gegeven door veelvoudig Europees Kampioene Joan Haanappel. Het enige wat jammer is: de muziek krijg je door uit de luidsprekers in het stadion. Het zou een stuk mooier zijn als ze die muziek apart zouden laten meekomen in een uitzending, dat zou de geluidskwaliteit zeer ten goede komen. Voer voor techneuten dus.
Een andere prominente zuiderbuur in een groot toernooi is Kim Clijsters, die momenteel de finale van de Australian Open speelt tegen de Chinese Li Nan. Morgenochtend (Nederlandse tijd) zendt de NOS ook de mannenfinale uit van deze eerste tennis Grand Slam, die gaat tussen Novak Djokovic en de Schot Andy Murray (foto). Dat is weer eens wat anders dan een eindstrijd tussen Federer en Nadal, die hebben we al zo vaak gehad.
Hebben we nog meer Belgen in de aanbieding? Jazeker, te veel om op te noemen, want dit weekend is het WK Veldrijden in het Duitse Sankt Wendel (Saarland), dat ook in 2005 al eens als gastheer van een WK optrad. Veldrijden is ook een sport van het gewone volk gebleven. Dat blijkt alleen al uit de toegangsprijzen: een weekendticket kost €20 en t/m veertien jaar mag je zelfs gratis naar binnen. Als je maar niet op de baan gaat lopen natuurlijk. Morgen is het WK live te zien bij de NOS en kijken we met name naar de dames met een kloppend oranje hart, dankzij de aanwezigheid van topfavoriete Marianne Vos. Bij de heren zijn zo ongeveer alle Belgen favoriet met een enkele verdwaalde Tsjech ertussen en misschien een paar Nederlanders in de buurt van de top tien.
Naast het sierlijke kunstrijden wordt er ook nog gewoon hard geschaatst in Moskou, waar wereldbekerwedstrijden plaatsvinden, waarbij tickets te verdienen zijn voor het WK afstanden en een aantal rijders en rijdsters zich nog even testen voor het WK Allround in Calgary. Op een andere winterse ondergrond wordt op de lange latten gesport, met als plaatsen van handeling voor de WB Skiën Chamonix bij de heren en Sestrieres bij de dames? En dat WK sleetje rijden heet officieel natuurlijk Rodelen en vindt plaats in het Italiaanse Cesana, één van de beste banen in de wereld.
Na twee weken zwoegen gaan de laatste vier teams zich opmaken voor de finalewedstrijden van het WK Handbal a.s. zondag op Zweeds grondgebied. Om de 3e plaats gaan thuisland Zweden en Spanje het samen uitvechten (Zweden won 5 van de 6 laatste onderlinge confrontaties) en de finale gaat dezelfde dag tussen Frankrijk en Denemarken, waarbij Frankrijk licht favoriet is, gezien de onderlinge ontmoetingen (4-2 in de laatste zes onderlinge wedstrijden).
En dan het voetbal, waar het nieuws gisteren werd gedomineerd door de transfer van Luis Suarez van Ajax naar Liverpool. Als grote fan van deze rasvoetballer vind ik dat jammer, maar het is nu eenmaal een bekend gegeven dat de besten van de besten uiteindelijk Nederland verlaten. De overgebleven Ajacieden treffen voor de tweede maal binnen een week NAC Breda. Ook een aardig duel FC Twente-Feyenoord, waarvan we hopen dat het toch snel weer als een topper kan worden aangemerkt. Het duel van de week is echter de noordelijke derby tussen Heerenveen en Groningen.
Ook in Duitsland was er veel transfernieuws en er waren drie Nederlanders bij betrokken. Mark van Bommel, die naar AC Milan vertrok en Ryan Babel en Edson Braafheid die naar Hoffenheim kwamen. Datzelfde Hoffenheim gaat op bezoek bij Schalke 04, waar een andere international hen opwacht, de altijd makkelijk scorende Huntelaar. In dezelfde competitie wacht Werder Bremen Bayern München op. Het mooiste duel was tussen de nummers twee en drie, maar die is vrijdagavond afgewerkt: Bayern Leverkusen-Hannover 96 met een 2-0 zege voor de thuisploeg.
In Engeland zijn er wedstrijden in de vierde ronde om de FA Cup, zonder ontmoetingen op hoog niveau daarbij en in Spanje gaan de nummers 1 en 2 allebei uitspelen tegen lagere middenmoters. FC Barcelona ligt vier punten voor op Real Madrid en de rest volgt op een straatlengte afstand.
In Italië vallen de duels op tussen de twee Milanese en de twee Siciliaanse clubs uit de Serie A. Catania ontvangt AC Milan, met van Bommel en Emanuelson, terwijl Inter op bezoek gaat bij Palermo, dat netjes zevende staat op de ranglijst. In de Italiaanse competitie krijg je geen punt cadeau, dus dat zijn aardige clashes dit weekend.
In de categorie branchenieuws valt te melden dat de aandeelhouders van Casino afgelopen vrijdag akkoord zijn gegaan met de fusie met PartyGaming. De beide merken blijven naast elkaar bestaan, dus voor de klanten van beide ondernemingen verandert er voorlopig niets.
Sportweddenschappen zijn leuk voor wie een beetje extra spanning aan de sportbeleving wil geven. Er zijn uitstekende online bookmakers in de markt, waarvan een aantal op deze site vermeld staan, waarbij gekeken is naar uitstraling, berouwbaarheid en dienstverlening. Speel met beleid en overschrijdt nooit het budget dat u beschikbaar maakt hiervoor. Een tip voor beginners: neem kleine inzetten op verschillende sporten, waar u een beetje kijk op hebt. Zet nooit meer in dan verantwoord is en probeer nooit verloren geld terug te winnen. Weg is weg, wacht op de volgende ronde en op nieuwe kansen. Succes en veel plezier bij de sport in dit weekend!